라이엇게임즈가 '리그오브레전드(LoL)'의 주 전장인 '소환사의 협곡'을 전면 개편한다. 경기 흐름을 빠르게 바꾸고, 전략적 선택지를 넓히기 위해 기본 구조부터 오브젝트까지 전방위 손질에 나선다. 리뉴얼된 협곡은 2026년 시즌 시작과 함께 적용된다.

라이엇게임즈는 이번 개편을 통해 경기 시간과 운영 방식에 영향을 주는 핵심 요소를 재정의했다. 대표적으로 미니언 생성 주기 조정과 웨이브 속도 상향, 정글 캠프 효율 재조정 등 게임의 기본적인 부분부터 후반 전략까지 큰 변화가 도입된다.
먼저, 미니언은 게임 시작 30초 이후 등장하며, 경기 시간이 길어질수록 더 짧은 주기로 웨이브가 생성된다. 초반 운영·합류·라인 압박이 더욱 빨라지게 바뀐 셈이다. 정글은 펫 피해량 조정과 에픽 몬스터의 능력치 변화가 이뤄졌다. 오브젝트 스틸을 노리는 비정글 포지션의 영향력을 줄이고, 정글러가 전반적인 흐름을 설계하는 방향으로 역할이 명확해졌다.

포지션에 따른 차별화도 강화된다. 모든 라인은 퀘스트 형태의 고유 보상을 얻게 된다. 상단은 순간이동과 경험치 보정, 정글은 캠프 보상 확대, 중단은 귀환 강화와 신발 3단계 업그레이드, 원거리 딜러는 추가 아이템 칸, 서포터는 전용 아이템 선택과 시야석 등 역할에 맞춘 강화 효과가 제공된다. 이 시스템은 포지션마다 요구되는 플레이 성향을 뚜렷하게 만들고, 경기 중 선택할 수 있는 전략적 변수를 늘리려는 시도다.

협곡 구조의 변화도 눈에 띈다. 아타칸, 피의 장미, 무력행사 등 경기에 변수를 더하는 목적으로 추가된 오브젝트를 삭제하며, 내셔 남작(바론)은 게임 시작 20분 이후 등장하는 방식으로 정리됐다. 대신 시간이 흐를수록 포탑이 '수정'을 축적해 피해량을 증가시키는 '과잉성장'과 포탑 방패 재도입 등 새로운 요소가 추가된다.
1차 포탑의 방패는 경기 중반 이후에도 유지되며, 다른 포탑도 방패 구조가 적용되면서 스플릿 푸시나 공성 전략의 중요성을 올렸다. 에픽 몬스터는 전반적으로 체력이 상승하며, 드래곤은 처치 난도가 더욱 높아진다. 운영 중심의 플레이와 오브젝트 싸움이 단순 화력 경쟁이 아닌 전략 싸움으로 돌아가는 흐름이다.

시야 장치도 크게 개편된다. 와드 탐지 범위를 넓히는 '요정 불빛', 탐지 시간이 길어진 렌즈, 등장 빈도가 늘어난 수정초 등이 추가되면서 지역 장악의 방식이 달라진다. 특정 지역에서는 드래곤 처치 이후 요정 불빛이 등장해 시야 확보를 지원한다. 팀 단위 움직임의 비중이 커지고, 초반–중반–후반으로 이어지는 시야 싸움의 구조적 변화도 예상된다.

랭크 시스템은 이용자의 피로도를 낮추는 방향으로 조정된다. '용맹의 방패' 시스템이 모든 티어에 적용돼 자동 배정된 경기에서 C 이상 평가를 받으면 패배하더라도 LP가 깎이지 않는다. 챔피언 선택 단계에서 아군 1차 선택 챔피언은 밴 목록에 포함할 수 없으며, 매칭 과정도 단축된다. 자동 배정 비율이 같게 맞춰지는 구조가 도입돼 팀 구성의 불균형 가능성도 줄인다. 라이엇게임즈는 신규·복귀 플레이어가 많은 하위 티어의 MMR 정밀 분석도 진행해 실제 실력을 더 정확히 반영한다는 계획이다. 듀오 랭크는 한국 서버에 한해 제한된다.

신속 대전은 '빠른 전투'라는 이름에 맞추는 방향으로 조정된다. 레벨3과 1400골드로 시작해 전투에 곧장 뛰어들 수 있으며, 사망 후 대기시간이 짧아지고 포탑 체력이 일정 시점 이후 빠르게 감소하는 효과 등이 적용된다. 챔피언 처치에 관여하면 주변 미니언이 '광란' 상태에 들어가 이속·공속이 증가해 포탑 압박이 더 쉬워지는 방식이다. 짧고 굵은 전투 중심 모드로 자리매김할 수 있는 변화다. 2026년 협곡 개편은 단순한 수치 조정보다 경기 구조 전반에 대한 재설계에 가깝다. 운영, 교전, 시야, 오브젝트, 포지션 개성 등 싸움을 유도하는 구조에서 이용자의 순간적인 판단과 전략이 빛을 보도록 만드는 데 중점을 둔 것으로 풀이된다.
한편, 라이엇게임즈는 2일 공식 소통 채널에 새로운 시즌에 대한 브리핑 및 개발자 영상을 공개했으며, 오는 3일부터 PBE 서버(테스트 서버)에서 2026 시즌 콘텐츠를 제공해 최종 점검을 진행한다.

서삼광 기자 (seosk@dailygame.co.kr)