'장난감 대통령'으로 불리는 문화콘텐츠 기획자 최신규 손오공 전 회장이 7일 열린 '2025 문화예술발전유공 시상식'에서 화관 문화훈장을 받았다.

애니메이션 '극장판 헬로카봇', '극장판 터닝메카드', '극장판 공룡메카드' 시리즈의 총감독이기도 한 최신규 전 회장은 K-콘텐츠의 1세대로서 완구를 중심으로 애니메이션, 만화, 캐릭터, 게임 등을 집대성해 1980년대부터 콘텐츠 한국의 문화, 산업적 기반 마련에 이바지한 공로를 인정받았다. 그는 어린이와 청소년 놀이문화 콘텐츠로 '탑블레이드', '헬로카봇', '터닝메카드' 등을 개발했고, SBS TV '하얀마음백구' 등 다수 애니메이션을 제작 방영 및 해외 진출까지 연결시키며 한국 콘텐츠 발전 및 한국 문화예술 세계화에 기여했다.
40년 이상 완구 및 콘텐츠 개발에 매진한 문화훈장 수훈자 최신규 전 회장은 "완구를 중심으로 한 놀이문화가 우리 문화예술의 한 축으로 인정받게 돼 기쁘다. 주변에서 도와주신 완구인, 만화가, 애니메이터 및 캐릭터 관계자 여러분에게 감사의 마음을 전한다"고 밝혔다.

이원희 기자 (cleanrap@dailygame.co.kr)